George Russell - Futuro campeão?

O piloto que com certeza tem sido o maior destaque e surpresa até o momento na temporada 2022 da F1 é Geroge Russell, britânico de 24 anos que vem fazendo seu primeiro ano na equipe Mercedes e está demonstrando na pista um desempenho digno de chamar a atenção de todos. Russell chegou na equipe octacampeã de construtores com o objetivo de substituir Valtteri Bottas e ter o desafio de estar no mesmo time de Lewis Hamilton, algo que para muitos poderia significar estar na posição de 2º piloto, porém, George está provando o contrário e é disso que vamos analisar.

O início da carreira internacional de Russell foi no ano de 2015 na Fórmula 3 Européia, onde no seu ano de estreia já conquistou vencer logo em sua 2º corrida no ano e ainda naquele ano conquistou outros 3 pódios, foi o melhor dos 3 pilotos da equipe Carlin e foi o 2º melhor estreante da temporada, perdendo apenas para outro nome bem conhecido atualmente, Charles Leclerc. 

Em 2016, Russell viu um grande progresso acontecer em sua carreira, foi o ano em que ele começou a ser piloto da academia da Mercedes, algo que traria grandes frutos na sua carreira. De cara, George já mudou de equipe na F3 Européia e agora teria motor Mercedes no carro da Hitech. O ano de 2016 mostrou para todos que Russell poderia sim ter uma grande carreira no futuro, pois foi naquela temporada que ele foi destaque naquela categoria pois mesmo tendo um carro muito inferior, conseguiu duas vitórias e 11 pódios naquele ano, além de novamente vencer com folga os outros dois pilotos da mesma equipe. Russell foi o 3º colocado no campeonato.

Para 2017, Russel entraria para correr na GP3, atual Fórmula 3 da FIA, categoria que acompanha os circuitos e parte do calendário da Fórmula 1. Foi nesse ano que Russell ficaria conhecido por todo o mundo do automobilismo, pois nessa série de corridas que ele conquistou seu primeiro título internacional, tendo um desempenho impressinante ao vencer quatro corridas naquele ano e vencer o campeonato com antecedência. 

Devido ao seu ótimo desempenho no ano anterior, em 2018, George subiu para a Fórmula 2, principla categoria de acesso para a F1, e foi nesse ano que ele chamou a atenção da categoria principal, pois logo no seu ano de estreia foi campeão da categoria, derrotando outros dois pilotos que hoje também estão na F1: Lando Norris e Alexander Albon. 

A grande mudança na história da vida e da carreira do jovem inglês estava por vir para 2019, pois ainda no ano anterior, mais especificamente no dia 13 de outubro de 2018, quando ele foi confirmado para ser piloto titular da equipe Williams para a temporada 2019 da F1. 

Com certeza isso trouxe muita expectativa e animação para Russel, porém, a realidade era outra, a equipe Williams enfrentava sua pior fase na história e o ano de 2019 foi a prova viva disso, pois logo na estreia, Russell conseguiu somente o penúltimo tempo para o grid, 4 segundos atrás do poleposition e na corrida andou solitário ficando duas voltas atrás do vencedor. Todo o ano de 2019 foi nesse ritmo, pois com o carro terrível que tinha, tanto ele como seu companheiro de equipe, Robert Kubica, passaram toda temporada nas últimas posições.

Em 2020, com um novo carro e com algumas melhorias, a Williams, assim como George, esperavam sair do fundo do grid e marcar pontos, porém, não era tão fácil assim, pois tiveram muito azar naquele ano. É certo que o desempenho melhorou, pois Russell pôde disputar posições e estar no ritmo das equipes Haas e Alfa Romeo, tendo algumas aparições no Q2 e tendo destaque para a 11º posição no grid para o Grande Prêmio da Estíria. A verdadeira chance de pontos veio no Grande Prêmio da Emilia Romagna naquele ano, onde Russell estava na 10º posição, conquistando seu primeiro ponto, quando repentinamente perdeu o controle de seu carro e bateu sozinho abandonando aquela corrida; o piloto ficou desolado com a situação!

A grande chance de Rusell se dar bem chegou: o piloto britânico foi convocado para substituir Lewis Hamilton no GP do Sakhir de 2020 pois o piloto da Mercedes tinha contaminado-se com a COVID-19. As expectativas e as notícias na mídia naquela semana voltaram todas para ele, como principal assunto daquela corrida. Chegando o fim de semana, Russell mostrou para o que tinha vindo, conseguiu a 2º posição no grid, sua melhor posição no grid, inclusive a melhor até hoje.

 Na corrida Rusell surpreendeu a todos assumindo a liderança da prova e liderando boa parte daquele GP, porém, para o desgosto de Russell, a parte que o causou raiva e decepção estava por começar: na volta 67, na tentativa de fazer um pitsop duplo, a equipe Mercedes errou nos pneus e colocou os compostos do carro de Valtteri Bottas em Russell, algo ilegal na categoria, obrigando Russell a voltar para os boxes para mais um pitstop. Com tudo isso, George caiu para a 5º posição mas ainda tinha uma boa chance de vencer aquela prova, porém, na volta 78, apenas nove do fim, Russell teve um furo de pneu que o obrigou a voltar para os boxes, impedindo qualquer chance de vitória, com isso ele cruzou a linha de chegada apenas na 9º posição, onde assim pelo menos conquistou os seus primeiros pontos na categoria.

Após tanta decepção, Russell voltou para a Williams para a temporada 2021, ano esse que ele deu a volta por cima e mostrou para todos porque ele merecia uma vaga na Mercedes. Não era tarefa fácil, pois o carro da Williams, apesar de ter melhorado mais um pouco, continuava sendo um dos últimos. George chamou a atenção ao conseguir avançar até o Q3 no Grande Prêmio da Áustria e de forma seguida fazendo o mesmo em Silverstone. Porém, com um carro fraco em ritmo de prova, em nenhuma dessas ocasiões ele terminou a corrida nos pontos. Após essas boas atuações, na corrida seguinte finalmente viriam os pontos, no GP da Hungria, Russell terminou em 8º, marcando seus primeiros 4 pontos pela equipe Williams.

 O melhor estava por vir no Grande Prêmio da Bélgica de 2021, quando George Russell conquistou seu primeiro pódio na F1, resultado esse já conquistado no sábado, pois ele conquistou uma incrível 2º posição no grid. Para o domingo, uma forte tempestade atingiu a região do circuito de Spa-Francorchamps, obrigando a direção de prova a cancelar a corrida. Com isso, os resultados de sábado foram contados como as posições de corrida. Com isso, Russell foi o 2º colocado naquela corrida, dividindo o pódio com os grandes nomes daquela temporada: Max Verstappen e Lewis Hamilton. Ainda em 2021, George conquistou pontos nas corridas em Monza e Sochi, terminando aquela temporada com 21 pontos e a 15º posição no campeonato. 

A notícia que mudou os rumos da carreira de Russell e levou para onde ele está hoje veio no dia sete de setembro de 2021, quando a Mercedes o anunciou como piloto para a temporada 2022. As exceptativas foram criadas, Russell finalmente poderia andar com os pilotos da frente do grid e mostrar seu talento. 

Nesse ano, Russell já mostrou e continua mostrando ótimas atuações na pista, sendo até agora o único piloto do grid a pontuar em todas as provas, tendo destaque para a corrida na Austrália, onde conquistou seu primeiro pódio pela Mercedes e principalmente pelo seu desempenho no Grande Prêmio da Espanha, onde também foi ao pódio, mas dessa vez protagonizando uma grande e apertada disputa com Max Verstappen e Sergio Perez, pilotos da equipe Red Bull. 

Para completar o bom desempenho na temporada, Russell está no campeonato na frente de seu companheiro de equipe que é nada mais nada menos que o heptacampeão mundial Lewis Hamilton, que atualmente tem 46 pontos no campeonato contra 74 do novo piloto da Mercedes. 

George Russell ao longo de sua carreira nunca perdeu para um companheiro de equipe nas disputas internas por onde passou, sendo isso um dado muito impressionante de como ele consegue extrair o máximo dos carros que pilotou. 

Até o momento onde esse texto foi escrito, o piloto que foi descrito aqui nunca venceu uma corrida na F1 e muito menos um campeonato, porém, com tudo isso que foi mencionado nessa postagem e com o que já é conhecido sobre ele, você acha que George Russell futuramente poderá se tornar um campeão na Fórmula 1?